El mejor árbitro de Sudáfrica de todos los tiempos ha explicado las razones por las cuales el galés Nigel Owens está “a una milla de distancia” de cualquier otro oficial de juego en el mundo, incluido el inglés Wayne Barnes.
Jonathan Kaplan grabó su nombre en los libros de récords de World Rugby al convertirse en el primer árbitro en romper el hito de las 50 Test y fue el número uno en el juego mundial después de oficiar 70 partidos internacionales en una carrera de 17 años.
Arbitró cuatro RWC, situándose en el tercer lugar como el oficial más condecorado de World Rugby, por lo que su opinión cuenta.
Declaraciones: Jonathan Kaplan:
“Diría que Nigel ha sido mi elección probablemente desde que me retiré”.
“Sé que (Wayne) Barnes lo ha hecho bien y podría haber tenido una lugar en la final si Inglaterra no lo hubiera logrado, pero prefiero enormemente el estilo de Owens y cómo promueve el juego”.
“Creo que ha arbitrado algunos de los mejores partidos de rugby que he visto”.
“Solo creo que está un kilómetro por delante”.
Owens rompió el récord de Kaplan cuando refereó Fiji – Tonga en 2016 y está a solo dos de convertirse en el primer árbitro en romper el record de los100 test.
Su contrato extendido con Union de Gales le da a Owens la oportunidad de lograr esa hazaña, con Barnes Nº2 en la lista con 90 test.
Owens ha refereado la final de la Copa del Mundo 2015 entre Nueva Zelanda y Australia. También arbitró la semifinal de 2019 entre Inglaterra y Nueva Zelanda, aunque una lesión en la pantorrilla lo descartó para la final que ganó los Springboks.